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Leitura bíblica: Mateus 6.25-34 Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós (1Pe 5.7). A ansiedade é o mal do século. Ela atinge crianças, jovens e velhos, ricos e pobres, cultos e analfabetos e, infelizmente, cristãos e ateus. Digo infelizmente porque, como cristãos, somos continuamente chamados a paz. A Bíblia nos oferece promessas maravilhosas nas quais deveríamos descansar. Só que, devido aos conflitos da vida, experimentamos a ansiedade. Mas devemos tomar cuidado para não viver ansiosos e não deixar a ansiedade tomar conta de nossos dias. Não devemos alimentar a tristeza e permitir sermos sufocados pela ansiedade. A palavra grega empregada para ansiedade significa “estrangulamento”. Um aperto forte que tenta nos destruir. Fato é que não temos força para carregar o peso da ansiedade. Por isso, somos chamados a lançá-la sobre Deus. “Entrega o teu caminho ao SENHOR, confia nele, e o mais ele fará” (Sl 37.5). “Confia os teus cuidados ao SENHOR, e ele te su...

Leitura bíblica: Ageu 1.12-15   Regozijai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, na oração, perseverantes (Rm 12.12). Como vai o termômetro da esperança? Muitas vezes ele vive em constante oscilação. Hora sobe, hora desce. Em alguns momentos estamos cheios de esperança e alegria, mas de repente já não sabemos mais se estamos realmente seguros. Como manter em equilíbrio a temperatura da esperança? O problema muitas vezes está no que motiva a nossa esperança. “Esperança não é uma situação. Esperança não é um local. Esperança não é uma posse. Esperança não é uma experiência. Esperança é mais que uma visão ou um chavão. A esperança é uma pessoa, e seu nome é Jesus!” (Paul David Tripp). Esperança, nós encontramos em Deus, em suas promessas, em seus mandamentos e em suas palavras de consolo. Esperança, nós encontramos em Jesus que nos diz: “E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século” (Mt 28.20).   Deus nos salva e nos dá nova vida, uma vida de esperan...

Leitura bíblica: Provérbios 4.18-27 Porque o nosso evangelho não chegou até vós tão somente em palavra, mas, sobretudo, em poder, no Espírito Santo e em plena convicção (1Ts 1.5a). Uma famosa cantora de ópera foi convidada a apresentar-se em um grande teatro diante de uma grande plateia. Ela ensaiou por meses. Quando a noite chegou, todos os assentos estavam ocupados por fãs e admiradores. Quando a cantora terminou a apresentação, foi aplaudida de pé e teve que retornar três vezes ao palco, porque as palmas não cessavam. Quando finalmente saiu do palco, seu empresário a abraçou e a parabenizou. Mas, em vez de agradecer ao elogio, a cantora disse ao empresário que ela havia falhado. Sem acreditar, o homem perguntou: Como você pode dizer isso? Você foi aplaudida de pé e teve que retornar três vezes ao palco! A cantora disse: Uma pessoa na primeira fila não estava aplaudindo. Mas por que você se preocupa com a opinião de uma pessoa quando todos amaram a sua atuação? - perguntou o empresár...

Leitura bíblica: Salmos 44.3-8   Graças, porém, a Deus, que, em Cristo, sempre nos conduz em triunfo e, por meio de nós, manifesta em todo lugar a fragrância do seu conhecimento (2Co 2.14). Conta-se que um grande guerreiro decidiu atacar o inimigo, embora tivesse apenas um décimo do número de homens de seu oponente. Ele sabia que poderia ganhar mesmo assim, mas seus soldados tinham dúvidas. No caminho para a batalha, ele parou e disse aos seus homens: Jogarei uma moeda. Se der cara, venceremos. Se der coroa, com certeza perderemos. O destino nos tem em suas mãos. Então jogou a moeda. Deu cara. Seus soldados ficaram tão entusiasmados a lutar que eles ganharam a batalha facilmente. Após a batalha, seu segundo em comando disse, orgulhoso: Ninguém pode mudar a mão do destino! Realmente não... - disse o grande guerreiro, mostrando reservadamente sua moeda, que tinha a cara impressa nos dois lados.   Vemos aqui um líder confiante e soldados supersticiosos. O grande guerreiro acredit...

Leitura bíblica: João 4.19-24   Adorai o SENHOR na beleza da sua santidade; tremei diante dele, todas as terras (Sl 96.9). Jesus disse: “Deus é espírito; e importa que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade” (Jo 4.24). É verdadeiro adorador quem o adora assim. Deus procura adoradores que o adorem em Espírito e em verdade. Fico pensando como parece distante de nós ser um verdadeiro adorador. Somos tão pequenos e pecadores. Facilmente nos atraímos a tantos desejos, muitas vezes preferindo adorar a criatura no lugar do criador. Será que sabemos o que é adorar a Deus? O que é adoração exatamente? A. W. Tozer disse que a adoração “é a joia desaparecida no evangelicalismo moderno”. Hoje, vemos muitas pessoas que apreciam boas músicas e pregações, mas será que estão adorando a Deus de verdade? Dr. Ron Allen escreveu: “A adoração é uma resposta ativa a Deus pela qual declaramos Sua dignidade. A adoração não é passiva; mas participativa. A adoração não é apenas uma emoção...

Leitura bíblica: Provérbios 2.1-6 O homem bom do bom tesouro do coração tira o bem, e o mau do mau tesouro tira o mal; porque a boca fala do que está cheio o coração (Lc 6.45). Uma fábula de Esopo conta que um camponês ficou preso em seu estábulo pela tempestade. Como não podia sair para procurar alimento, começou a comer seus carneiros. Como a tempestade continuava, devorou as cabras. No tercei­ro dia, como não houve melhora, matou os bois de arado. Vendo-o agir assim, os cães falaram entre si: Vamos embora, pois se o nosso dono não he­sitou em matar os bois, por que iria nos poupar? Resguardemo-nos de quem não hesita em fazer o mal a seus próximos.   Resguardemo-nos de todo mal. Quando percebemos que algo está errado, devemos nos afastar. Não somente das más companhias, mas também dos maus pensamentos e desejos. Na maioria das vezes somos previamente avisados sobre o perigo que se aproxima. À medida que tomamos consciência de que algo está errado, precisamos tomar uma decisão. ...

Leitura bíblica: Gálatas 4.8-9 Entretanto, vocês não estão sob o domínio da carne, mas do Espírito, se de fato o Espírito de Deus habita em vocês (Rm 8.9a). Um artigo publicado por um pesquisador da Duke University , em 2006, descobriu que mais de 40% das ações que as pessoas realizavam todos os dias não eram decisões de fato, mas sim hábitos. Charles Duhigg diz sobre isso: “Em certo momento, todos nós decidimos conscientemente o quanto iríamos comer e quando sairíamos para correr. Depois paramos de fazer escolhas, e o comportamento tornou-se automático. É uma consequência natural da nossa neurologia”. Segundo este escritor, em seu livro O poder do Hábito, a maioria das escolhas que fazemos a cada dia pode parecer fruto de decisões tomadas com bastante consideração, porém, não é. Elas são hábitos. Comportamentos praticados a ponto de virarem automáticos. Uma coisa é importante lembrar. Da mesma forma que os hábitos podem nos ajudar, eles também podem ser prejudiciais. Alguns desses háb...

Leitura bíblica: Salmo 27.1-6 Edifiquem-se, porém, amados, na santíssima fé que vocês têm, orando no Espírito Santo (Jd 20). Um alpinista resolveu, depois de muitos anos de preparação, escalar o Aconcágua sozinho. Já estava escuro quando a apenas 100m do topo ele escorregou e caiu. Nesse angustiante momento de queda, passaram por sua mente todos os momentos felizes e tristes que ele já havia vivido em sua vida. De repente ele sentiu um puxão forte que quase o partiu pela metade. Como todo alpinista experimentado, havia cravado estacas de segurança com grampos a uma corda comprida que fixou em sua cintura. Nesses momentos de silêncio, suspenso pelo ar na completa escuridão, não sobrou para ele nada além do que gritar: Ó MEU DEUS, ME AJUDE! De repente uma voz grave e profunda vinda do céu respondeu: QUE VOCÊ QUER DE MIM MEU FILHO? Ele logo disse: Me salve, meu Deus, por favor! VOCÊ REALMENTE ACREDITA QUE EU POSSA TE SALVAR? A resposta foi: Eu tenho certeza, meu Deus. ENTÃO CORTE A CORDA ...

Leitura bíblica: 1 Coríntios 12.4-7 E há diversidade nas realizações, mas o mesmo Deus é quem opera tudo em todos (1Co 12.6). Quem é você? Você é o que deveria ser? Já se encontrou profissionalmente? Tem buscado conhecer e viver de acordo com o propósito de Deus para sua vida? Tem exercido o seu papel na sociedade?   Uma reflexão sobre isso dizia: “Não queremos poetas para fazer nossos sapatos. Não quereríamos usá-los. Nem precisamos de sapateiros para escrever-nos poesias. Não poderíamos apreciá-las. Mas queremos que o poeta faça uma canção para o sapateiro e que este faça para o poeta, sapatos”.   É muito bom saber que Deus capacita as pessoas a exercerem profissões diferentes. Na igreja também encontramos trabalhos diferentes que são exercidos por vários indivíduos. Paulo diz que é Deus que opera tudo em todos para que esta diversidade de realizações seja possível e faz isso sempre visando um fim proveitoso. Deus trabalha de maneira diferente em cada um de nós, para que um ...

Leitura Bíblica: Isaías 43.1-5 Não temas, pois, porque sou contigo (Is 43.5a). Quando nos deparamos com uma adversidade, a nossa primeira atitude é ficar paralisado. Diante das barreiras da vida, nossa tendência é parar, ficar imóvel. Mas a Bíblia nos diz que devemos andar, caminhar em meio às dificuldades, prosseguir na companhia de Deus. O salmista disse: “Ainda que eu ande por um vale escuro como a morte, não terei medo de nada. Pois tu, ó SENHOR Deus, estás comigo; tu me proteges e me diriges” (Sl 23.4 - NTLH). O profeta Isaías falou: “Se o caminho em que andam é escuro, sem nenhum raio de luz, confiem no SENHOR, ponham a sua esperança no seu Deus” (Is 50.10b - NTLH). A palavra de Deus é sempre um incentivo para continuar. Ele não nos disse para parar, esconder, desesperar, mas sim para confiar e prosseguir.   Timothy Keller disse: “A metáfora da caminhada aponta para a ideia de progressão. Devemos enfrentar e atravessar o sofrimento sem abalo ou espanto, sem negar a tristeza e...

Leitura bíblica: Filipenses 2.12-16 Desejamos, porém, continue cada um de vós mostrando, até ao fim, a mesma diligência para a plena certeza da esperança (Hb 6.11). Vale a pena viver. Vale a pena lutar. Por isso, devemos nos dedicar e em tudo dar o nosso melhor. “Quando for amar, ame o mais profundo que puder. Quando for falar, fale o que for realmente necessário. Quando for sorrir, procure sorrir com os olhos também. Quando pensar em desistir, lembre-se da luta que foi para começar, e não desista. Quando quiser se declarar a alguém, faça isso sem medo do que essa pessoa pensará de você. Quando sonhar, sonhe bem alto, bem longe. Quando for partir, não diga adeus, diga que foi tudo maravilhoso. Quando abraçar um amigo, abrace-o com todo carinho e lembre-se desse abraço por toda vida! Quando precisar de ajuda, não se envergonhe de pedir socorro. Quando tentar algo de novo na vida, tente pra valer, mude, arrisque-se viva intensamente” (Autor desconhecido). Muitas vezes nos falta atitude e...

Leitura bíblica: Colossenses 1.9-12 Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados à comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor (1 Co 1.9). Você já parou para pensar o quanto é difícil aceitar uma crítica. Quando alguém nos contradiz, nos sentimos mal, mesmo se a pessoa estiver com a razão. Já quando elogiados nos sentimos bem, alegres e ficamos motivados para continuar nossas tarefas. Conta-se que um dos ministros de um grande imperador comentou com ele que algumas pessoas o estavam difamando. O imperador respondeu: Como soberano, se acaso me cabe alguma virtude, não posso ter medo de ser difamado pelas pessoas. O que mais devo temer é ser elogiado sem ter nenhuma virtude. Como disse, nos sentimos mal em ser criticados e muito bem quando elogiados. Isso não está errado, mas a sabedoria nos ensina que também devemos aprender com as críticas e que devemos ser mais tolerantes com aqueles que nos contradizem. E, como disse o imperador, devemos ter cuidado com os elogios falsos. Devemos teme...

Leitura bíblica: Jeremias 17.7-8 Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua muita misericórdia, nos regenerou para uma viva esperança, mediante a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos (1Pe 1.3). Quatro velas estavam queimando calmamente. O ambiente estava tão silencioso que podia-se ouvir o diálogo que travavam. A primeira vela disse: Eu sou a Paz! Apesar de minha luz as pessoas não conseguem manter-me, acho que vou apagar. E diminuindo devagarzinho, apagou totalmente. A segunda vela disse: Eu me chamo Fé! Infelizmente sou muito supérflua. Há pessoas que não querem saber de mim. Não faz sentido continuar queimando. Ao terminar sua fala, um vento leve bateu sobre ela, e ela se apagou. Falando baixinho e com tristeza a terceira vela se manifestou: Eu sou o Amor! Não tenho mais forças para queimar. As pessoas me deixam de lado, só conseguem se enxergar, esquecem até daqueles à sua volta que as amam. E sem demora apagou-se. De repente, entrou uma criança ...

Leitura bíblica: Isaías 51.3-5 Assim também agora vós tendes tristeza; mas outra vez vos verei; o vosso coração se alegrará, e a vossa alegria ninguém poderá tirar (Jo 16.22). Não estou sozinho. Esta frase pode não fazer sentido para muitos que, mesmo vivendo cercados de pessoas, vivem no mundo da solidão. Um domingo à tarde li no Facebook de uma senhora que, mesmo tendo filhos e netos, disse: “Estou só, já não tenho ninguém, todos se afastaram de mim”. Também vemos vários adolescentes trancados em seus quartos, em seu mundo digital de solidão pessoal. Não querendo tentar apontar de quem é   a culpa, fato é que mesmo quem não tem passado pelo sentimento de solidão extrema tem vivido em muitos momentos o sentimento de que foram abandonados ou desprezados. Num mundo de busca por likes e visualizações, até mesmo pessoas com grandes méritos têm sido desprezadas e sentem solidão.   Mas, mesmo diante desta situação tão difícil que vivemos, podemos ainda afirmar: Não estou sozinho. N...

Leitura bíblica: Mateus 7.7-11 Até agora nada tendes pedido em meu nome; pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa (Jo 16.24). Muitos anos atrás, um jovem oficial do exército que estava doente, voltava da Europa em um navio. Ele caiu de cama e todos viram que ele estava prestes a morrer. Então, ele pediu a um amigo para que escrevesse um telegrama e enviasse para sua mãe o mais rápido possível. Naquela época era a melhor maneira de se comunicar. O telegrama dizia: Mãe, estou muito doente. Assinado, Charlie. Alguém perguntou por que ele não contava no telegrama sua verdadeira situação, pedindo para que ela viesse até ele. O jovem oficial disse: Porque, se eu disser, ela virá. Ele sabia que, sempre que ela percebia que seu filho precisava de ajuda, ela o ajudava imediatamente, mas o jovem não queria que ela saísse de casa. Um pastor comentou esta história dizendo: Cristo faz exatamente o mesmo por nós. Ele está esperando para ouvir nossa necessidade e trazer a ajuda de De...

Leitura bíblica: Hebreus 12.14-17 Mas a vós outros vos tenho dito: em herança possuireis a sua terra, e eu vo-la darei para a possuirdes, terra que mana leite e mel. Eu sou o SENHOR, vosso Deus, que vos separei dos povos (Lv 20.24). Era uma vez uma abelhinha muito exigente. Sonhava com a ideia de fazer o mel mais saboroso e especial do mundo. Apesar da opinião das suas companheiras de colmeia, que a julgavam louca, ela saía à procura de uma flor que lhe proporcionasse um néctar nunca visto, capaz de fabricar esse mel fora do comum. Numa tarde de verão, a abelhinha regressou muito contente à colmeia. Finalmente encontrei a flor que procurava, anunciou ela, entusiasmada. Incrédulas, elas lhe perguntaram que flor era essa e a nossa abelhinha apontou para o pôr do sol. Imaginem as piadas de que foi alvo a pobre sonhadora. Num mar de lágrimas, foi esconder-se atrás de uma rocha. Ali passou várias horas. De repente, uma lagartixa curiosa aproximou-se dela, perguntando-lhe o que estava aconte...

Leitura bíblica: Romanos 8.22-27 Buscai o SENHOR e o seu poder, buscai perpetuamente a sua presença. Quando olhou à sua frente, Florence Chadwick viu apenas um denso nevoeiro. Seu corpo estava entorpecido. Estivera nadando durante quase dezesseis horas. Ela já havia sido a primeira mulher a atravessar o Canal da Mancha nadando em ambas as direções. Agora, com 34 anos, seu objetivo era tornar-se a primeira mulher a nadar da Ilha Catalina até a costa da Califórnia. Naquela manhã de 4 de julho de 1952, o mar estava gelado e o nevoeiro tão denso que ela mal podia ver os barcos de apoio. Ela continuou a lutar contra o mar gelado – hora após hora. Mas, com apenas meia milha a percorrer, Florence pediu para ser retirada da água. Várias horas depois, ainda aquecendo o seu corpo, ela disse a um repórter: Veja bem, eu não estou desculpando-me, mas se tivesse visto terra, poderia ter conseguido. Não foi a fadiga ou mesmo a água gelada que a derrotaram. Foi o nevoeiro. Ela não conseguiu ver o seu ...

Leitura bíblica: Gênesis 22.9-14 O SENHOR é bom para todos, e as suas ternas misericórdias permeiam todas as suas obras (Sl 145.9). A palavra providência tem origem nos termos em latim pro (adiante, em favor de) e vide (ver). Mas podemos dizer que a providência de Deus é mais do que ele vê antes ou prevê. Significa dar apoio, prover, sustentar o mundo. Deus cuida de todas as coisas. Ele não se limita a ser um espectador das coisas que acontecem. Ele tudo vê e está agindo em tudo o que está vendo. John Piper, falando sobre isso, usa como exemplo o texto de Gênesis 22 quando Deus prova a fé de Abraão. Ele lembra que, antes de subirem ao monte Moriá, Isaque disse a seu pai: “Onde está o cordeiro para o holocausto?” (Gn 22.7). Abraão respondeu: “Deus proverá para si, meu filho, o cordeiro para o holocausto” (22.8). E, quando Deus mostrou um carneiro preso nos arbustos, “pôs Abraão por nome àquele lugar — O Senhor proverá” (22.14).   No monte, o Senhor proverá. “Deus não se limita a v...

Leitura bíblica: Apocalipse 7.13-17 Eis que vêm dias, diz o SENHOR Deus, em que enviarei fome sobre a terra, não de pão, nem sede de água, mas de ouvir as palavras do SENHOR (Am 8.11). Ouvi uma nutricionista explicando porque algumas pessoas parecem que estão o tempo todo com fome. Ela disse que isso acontece pela falta que o corpo está sentindo de determinado nutriente ou vitamina. A pessoa come e continua com fome, pois não comeu o que devia. E, às vezes, também confundimos sede com fome. Em alguns momentos, basta então beber água que a sede vai passar. Logo, para termos uma vida saudável e não ficarmos o dia todo com fome, devemos nos alimentar melhor.   Isso se aplica ao vazio da vida. Buscamos nos alimentar de coisas que não podem matar a nossa fome, ou ficamos preocupados e ansiosos, e tentamos resolver os problemas com compras e passeios. Não nos sentimos realizados e buscamos alegria cedendo às tentações e ao pecado. Tudo isso não pode preencher o vazio de nosso coração. O ...

Leitura bíblica: Efésios 2.1-10 E estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, - pela graça sois salvos (Ef 2.5). Corredor da morte é um termo usado para uma seção de um presídio. É o lugar onde ficam os presos, que foram condenados à morte, esperando o dia da execução. Ou ficam aguardando o julgamento de processos de apelação. Nos Estados Unidos, devido às apelações demoradas e caras que precisam ocorrer antes da execução, cerca de um quarto das mortes no corredor da morte são de fato de causas naturais.    Se pensarmos bem, todos nós estamos no corredor da morte. Nossa vida é limitada neste mundo. Alguns morrem mais jovens, outros bem idosos, mas todos estamos em uma espécie de corredor da morte. O pecado nos colocou nesse corredor. Mas não precisamos apelar para tribunais humanos, nem nos desesperar. Deus nos livrou do corredor da morte. Em Cristo, somos resgatados da morte eterna. Embora um dia ainda iremos morrer, temos a promessa da ress...